Tematica Animali preistorici

Aucasaurus garridoi Coria, Chiappe, Dingus, 2002

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Dinosauria Owen, 1841

Ordine: Saurischia Seeley, 1887

Famiglia: Abelisauridae Bonaparte & Novas, 1985

Genere: Aucasaurus Coria, Chiappe & Dingus, 2002

Descrizione

Questo animale sembra una sorta di versione più piccola del Carnotaurus, il grande carnivoro cornuto del Cretaceo superiore. Descritto per la prima volta nel 2002, l'aucasauro è conosciuto grazie a uno scheletro completo, mancante solo della parte posteriore della coda. Contrariamente al suo stretto parente, Aucasaurus non aveva specializzazioni come le corna sopraorbitali anche se il cranio era alto e stretto come negli altri abelisauridi. Anche le braccia erano un po' più lunghe, e le dimensioni erano decisamente inferiori rispetto a quelle di Carnotaurus: la lunghezza si aggirava sui 4-5 metri, mentre l'altezza al bacino era di poco superiore al metro e il peso complessivo doveva essere di circa 750 chilogrammi. Ad oggi, Aucasaurus è il più piccolo abelisauride conosciuto. Lo scheletro di Aucasaurus, rinvenuto in quello che sembra essere un antico lago poco profondo, è il più completo mai ritrovato per un abelisauride. Nei pressi dello scheletro sono state ritrovate vere e proprie nidiate di sauropodi titanosauri; probabilmente gli aucasauri scorrazzavano per le pianure in riva al lago tentando di ghermire i piccoli sauropodi. Il teschio dell'esemplare rinvenuto, inoltre, è chiaramente danneggiato. Alcuni paleontologi, quindi, hanno ipotizzato che questo esemplare fosse stato coinvolto in una zuffa particolarmente violenta poco prima di morire. L'esemplare, inoltre, comprende anche impronte della pelle nella zona del bacino.

Diffusione

Era un dinosauro carnivoro vissuto nel Cretaceo superiore (Santoniano, circa 85 milioni di anni fa) in Argentina.

Bibliografia

–Coria, R. A.; Chiappe, L. M.; Dingus, L. (2002). "A new close relative of Carnotaurus sastrei Bonaparte 1985 (Theropoda: Abelisauridae) from the Late Cretaceous of Patagonia". Journal of Vertebrate Paleontology. 22 (2): 460.
–Benton, Michael J. (2012). Prehistoric Life. Edinburgh, Scotland: Dorling Kindersley. p. 320. ISBN 978-0-7566-9910-9.
–Paul, G.S., 2010. The Princeton Field Guide to Dinosaurs. Princeton University Press. p. 79.
–Grillo, O. N.; Delcourt, R. (2016). "Allometry and body length of abelisauroid theropods: Pycnonemosaurus nevesi is the new king". Cretaceous Research. 69: 71-89.
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–Paulina-Carabajal, A.; Succar, C. (2015). "The endocranial morphology and inner ear of the abelisaurid theropod Aucasaurus garridoi". Acta Palaeontologica Polonica.
–Canale, J. I.; Scanferla, C. A.; Agnolin, F. L.; Novas, F. E. (2008). "New carnivorous dinosaur from the Late Cretaceous of NW Patagonia and the evolution of abelisaurid theropods" (PDF). Naturwissenschaften. 96 (3): 409-414.

	Data: 15/09/2014 Emissione: Dinosauri Stato: Ghana

	Data: 18/07/2016 Emissione: I dinosauri Stato: Central African Republic Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 25/06/2015 Emissione: I dinosauri Stato: Central African Republic Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi